新的研究表明，脑电图(EEG)可能是严重脑损伤后植物人状态患者意识水平的有力指标。

功能性磁共振成像(fMRI)一再表明，极少数被诊断为植物人状态的患者实际上是有意识的，但无法通过他们的行为可靠地表明这一点。

发表在《神经病学年鉴》上的新研究结果表明，患者产生对触觉刺激的脑电图标记的能力与他们通过遵循口头命令产生意识的关键临床标记的能力之间存在对应关系。

至关重要的是，这种关系对于只能使用更昂贵的功能磁共振成像方法遵循命令的患者来说是存在的。

脑电图任务的心理需求低于功能磁共振成像任务的需求。此外，脑电图完全便携式，价格便宜，并且在大多数医院都可以使用。

研究人员表示，这种更简单的脑电图评估可能能够诊断患者的意识水平，而不需要昂贵且具有挑战性的功能磁共振成像扫描，从而增加可能受益于更准确诊断的患者数量。

14 名患者被选入研究，涵盖不同意识水平和行为能力水平;七名处于植物人状态，四名处于最低意识状态，两名从最低意识状态苏醒，一名患有锁定综合症。

每个患者的代理决策者都为患者参与研究提供了知情的书面同意。作为科学对照，十五名健康志愿者的样本也参与了这些任务。