目前，尚无有效的方法来预测慢性肾脏病(CKD)患者的预后。大阪大学肾脏病学系的研究人员 Tomonori Kimura 和 Yoshitaka Isaka 发现，测量人体中仅存在微量的 D-氨基酸可以提供 CKD 的预后信息。目前的发现将促进 CKD 的治疗，从而改善 CKD 的预后，也可能导致新疗法的进一步发现。潜在的应用不仅限于肾脏疾病：疾病范围还包括与生活方式相关的疾病，例如糖尿病和高血压，以及包括心血管疾病在内的致命疾病。

慢性肾脏病(CKD)是一个严重的健康问题。CKD 患者在全球范围内非常普遍，需要接受成本高昂的肾脏替代治疗的终末期肾病 (ESKD) 患者数量逐年增加(图 1)。此外，心血管疾病和死亡的风险随着 CKD 阶段的进展而增加。在日本，接受肾脏替代治疗的 ESKD 患者数量超过 32 万人，其中每年开始接受肾脏替代治疗的患者数量超过 3 万人。此外，据估计，约10%的日本人口患有慢性肾病。因此，预防 CKD 患者进展为 ESKD 至关重要，但目前尚无有效的方法来预测 CKD 的进展。

另一方面，D-氨基酸(L-氨基酸的对映体)越来越被认为是多种疾病的潜在生物标志物。尽管 D-氨基酸在人体中的含量通常非常微量并且它们的存在被忽视，但最近的技术进步使我们能够在 fentomole 水平上同时高灵敏度地测量 D-氨基酸(图 2)。来自大阪和九州大学的研究小组通过手性氨基酸代谢谱寻找 CKD 的预后生物标志物。