糖尿病视网膜病变和年龄相关性黄斑变性等眼部疾病是全世界不可逆视力丧失和失明的主要原因。目前，可以通过基因疗法来治疗这些病症，但这需要注射。现在，研究人员在《ACS Applied Materials & Interfaces》杂志上报告了一种无需针头进行局部治疗的新方法。

眼睛的后部是增殖性糖尿病视网膜病变和年龄相关性黄斑变性等疾病发生的地方。它们含有一种叫做血管内皮生长因子的物质，可以刺激血管的生长。科学家们一直在尝试使用基因疗法来抑制生长因子，但目前将药物输送到眼睛后部需要注射。毫不奇怪，很少有患者选择这种类型的治疗。魏刚和同事希望找到一种非侵入性方法。

研究人员开发了一种基因传递系统，其中含有一种名为渗透蛋白的肽，该肽在眼睛中表现出良好的渗透性，以及一种名为聚酰胺胺的合成聚合物，此前已用于药物传递。对老鼠的测试表明，当将该复合物作为滴眼剂使用时，会迅速从眼睛表面移动到其后部内衬。它在视网膜中停留了八个多小时——足够模型基因表达的时间。研究人员表示，这些发现证明了该方法具有通过基因疗法治疗多种眼部疾病的潜力。