根据俄勒冈健康与科学大学的一项新研究，研究人员发现在怀孕期间经历过先兆子痫的人的 DNA 甲基化存在一些差异。该研究还表明，这些差异似乎与该疾病相关的基因有关。该研究发表在《生理基因组学》上。

DNA 甲基化是 DNA 的化学修饰，其中甲基(原子的组合)被添加到 DNA 分子中。甲基化可以改变基因的活性而不改变其序列，基本上充当“灯开关”。如果你把基因想象成灯泡，那么 DNA 甲基化就是开关。这个开关在体内的何时何地打开/关闭将影响发育、衰老和疾病的发生。

先兆子痫是一种妊娠高血压疾病，影响大约 2%–5% 的妊娠。该疾病在导致妊娠相关死亡的十大原因中占了四种，并且仍然是心脏代谢疾病的长期危险因素。然而，对于导致先兆子痫的分子机制仍然知之甚少。

该研究的目的是确定患有先兆子痫的孕妇与正常妊娠的孕妇相比，遗传基因的构成存在多大程度的差异。研究人员分析了三组的全球 DNA 甲基化：

经历过早期子痫前期(小于 32 周)的个体。

患有晚期子痫前期(超过 37 周)的患者。

怀孕期间没有并发症的人。