炎症性肠病(IBD)是一种复杂的疾病，需要个体化护理以满足患者当前疾病状态的需要。由于现有的药物有时会导致严重的副作用或随着时间的推移而失去疗效，许多研究人员一直在探索新的、更有针对性的方法来输送药物或其他有益的化合物，例如益生菌。

为了解决 IBD 治疗和药物输送中的陷阱，北卡罗来纳大学埃谢尔曼药学院药物工程和分子制药教授兼副主席 Juliane Nguyen 博士和北卡罗来纳大学埃谢尔曼药学院副教授 Janelle Arthur 博士的实验室北卡罗来纳大学医学院的微生物学和免疫学开发了一种基因工程布拉酵母菌益生菌菌株。

在《自然通讯》上发表的新研究中，Nguyen、Arthur 和同事使用小鼠模型来证明他们的工程药物输送系统可以提高益生菌浓度并延长益生菌酵母在肠道中的存活时间。益生菌吸收的改善也被证明可以抑制甚至逆转炎症。

“我们现在可以利用这些知识更好地设计益生菌，使其更有效，并更好地控制其功能，”Nguyen 说，他也是北卡罗来纳大学莱恩伯格综合癌症中心和北卡罗来纳大学麦卡利斯特心脏研究所的成员。 “我们的长期目标是设计一种能够分泌特定治疗药物的口服活生物治疗药物，这样 IBD 患者就不需要接受痛苦的注射或抗体输注。”

由于其强化的微生物群，人类肠道对口腔益生菌来说是一个极其恶劣的环境。当新的益生菌被引入肠道时，它们可能很难与成熟的细菌菌落一起生活和生长。这一挑战促使 Nguyen 和 Arthur 开发了一种可以在肠道中生存和繁衍的活生物治疗递送系统。