研究人员开发出了微型、灵活的装置，可以包裹单个神经纤维而不损坏它们。

剑桥大学的研究人员将柔性电子技术和软机器人技术结合起来开发了这些设备，可用于诊断和治疗一系列疾病，包括癫痫和慢性疼痛，或控制假肢。

目前用于连接周围神经(连接大脑和脊髓的43 对运动和感觉神经)的工具已经过时、笨重，并且神经损伤的风险很高。然而，剑桥团队开发的机器人神经“袖口”足够敏感，可以抓住或缠绕脆弱的神经纤维，而不会造成任何损伤。

对老鼠神经袖带的测试表明，这些装置只需要微小的电压就能以受控的方式改变形状，在神经周围形成一个自闭合环，而不需要手术缝合或胶水。

研究人员表示，软电动执行器与神经技术的结合可能是对一系列神经系统疾病进行微创监测和治疗的答案。研究结果发表在《自然材料》杂志上。

电神经植入物可用于刺激或阻断目标神经中的信号。例如，它们可以通过阻断疼痛信号来帮助缓解疼痛，或者可以通过向神经发送电信号来恢复瘫痪肢体的运动。在含有高浓度神经纤维的身体区域(例如脊髓附近的任何地方)进行手术时，神经监测也是标准的外科手术。