你知道海绵可以移动吗?虽然海绵并不是水下杂技的冠军，但它表现出协调的运动——尽管它没有肌肉或神经元。

EMBL 海德堡阿伦特小组与 Savitski 团队和 Prevedel 小组以及海德堡大学和耶鲁大学的合作者合作，揭示了令人惊讶的事实，不仅揭示了海绵运动，而且揭示了血管的进化在人类和其他动物中。该研究发表在《当代生物学》上。

Fabian Ruperti 博士说：“当我了解到海绵实际上会移动并且海绵运动的分子和细胞基础迄今为止基本上未知时，我很感兴趣。” 阿伦特小组的学生和该研究的第一作者。“作为一名生物化学家，我很高兴能够通过将功能蛋白质组学等新工具与非模式物种世界相结合来解决这个问题。”

使用定制光学相干显微镜观察和量化海绵 Spongilla lacustris 自发收缩过程中海绵管系统的体积变化。图片来源：Ling Wang、Anniek Stokkermans、Fabian Ruperti/EMBL。图片来源：当代生物学

海绵的运动依赖于它们体内密集分支的水道系统。当一些运河关闭并且水被冲走时，海绵会进行全身运动，到目前为止，人们认为这是由运河内壁细胞收缩引起的。

新的发现表明，这种运动实际上更多地与水道的松弛和“放气”有关，类似于气球的放气。

为了更深入地研究海绵紧缩的分子和细胞机制，科学家们使用了先进的显微镜、药理学、单细胞测序和几种新的蛋白质组学技术。