导致衰老的因素，而不是变老的结果，是科学家们争论的一个主要话题。现在，新的研究开始考虑我们如何确定人类衰老的背后原因。

在《自然遗传学》杂志上发表的一篇新论文中，著名的衰老学者 Joao Pedro de Magalhaes 教授评估了动物和人类遗传学的衰老模型，以评估现有研究如何解决这个问题，以及未来的研究如何解决这个具有挑战性的问题。

这篇于今天(1 月 19 日)发表的文章着眼于检验因果衰老理论的研究模型，其中包括现已衰落的自由基理论;并考虑这些不同的模型如何支持寻找因果因素，以及哪些模型最有可能回答这个问题，从而实现临床转化。

伯明翰大学炎症与衰老研究所分子生物老年学教授 de Magalhaes 表示：“从 2000 年前亚里士多德的首次思考开始，人类几千年来一直在努力解决什么让我们变老的问题。今天，各种模型衰老的研究表明，基因组、干细胞和免疫系统等一切因素的变化都与人类衰老有关。尽管如此，我们还没有弄清楚导致衰老的原因，而不是我们体内和身体上发生的结果的老化。

“虽然人类衰老领域的最新进展已经不再试图解决这个公认的棘手问题，而是专注于测试操纵衰老以延长健康寿命的方法，但凭经验和明确地回答这个极其困难的问题的能力可以开始生物医学的一场新革命。如果我们能够针对衰老的根本驱动因素进行治疗，那么将导致医学范式的转变。我们将能够通过延缓整个衰老过程来预防这些疾病，而不是逐一治疗与年龄相关的疾病”。