在过去的三年里，博士学位。候选人索菲·范·兰格 (Sophie van Lange) 一直致力于一个明确的目标：生产既坚硬又可持续的塑料。我们今天使用的塑料要么是可回收的，要么是坚固而坚硬的——但不是两者兼而有之。Van Lange 放弃了传统的化学方法来生产塑料，并开发了一种全新的方法，以全新的方式制造耐用且可重复使用的塑料。诀窍是什么?物理力量。

这个过程从一个看似简单的设置开始：一个盘子里有黄色粉末，另一个盘子里有白色粉末。通过溶解并混合这两种溶液，并在热压机中对其进行加热和加压，Van Lange在两周内将这些物质转化为一块二乘半厘米的矩形塑料。

在正常条件下，所得塑料坚固且坚硬，但在加热时可变形。她将这些创新塑料称为“复合物”。Van Lange 和她的同事在《科学进展》上对此进行了报道。

可持续塑料加工

塑料在我们的日常生活中无处不在，用作超市中辣椒和黄瓜的包装或新玩具的包装。“但我脚上的鞋子和鼻子上的眼镜中也含有塑料，”范兰格指着她的粉红色镜框说道。然而，我们很少考虑鞋子破损后或当您需要新眼镜时这些材料会发生什么。

这位年轻的研究人员说：“你可以将旧物品带到回收点，但几乎没有人确切知道它们之后会发生什么。”考虑一下鞋底，它也是一种塑料。使用后，除了烧毁或研磨之外，我们不能对其进行任何处理。其他塑料，例如胡椒周围的袋子或牛奶盒中的层，可以回收利用。

“如果我们能够可持续地处理所有塑料，那该多好啊，”范兰格说。她出于对可持续材料的热爱，在物理化学和软物质主席小组中研究这种创新塑料。“我认为可持续材料真的很酷，”她说。