由加州大学旧金山分校领导的一个国际研究小组完成了第一项关于后皮质萎缩的大规模研究，后皮质萎缩是一系列令人困惑的视觉空间症状，是阿尔茨海默病的第一个症状。高达 10% 的阿尔茨海默病病例会出现这些症状。

该研究包含来自 16 个国家 36 个地点的 1,000 多名患者的数据。它发表在《柳叶刀神经病学》上。

研究人员发现，后皮质萎缩(PCA)绝大多数预示着阿尔茨海默病。约 94% 的 PCA 患者患有阿尔茨海默病，其余 6% 患有路易体病和额颞叶变性等疾病。相比之下，其他研究表明，70% 的记忆丧失患者患有阿尔茨海默病。

加州大学旧金山分校的共同第一作者 Marianne Chapleau 博士表示，与记忆问题不同，PCA 患者在判断距离、区分移动和静止物体以及完成诸如书写和取回掉落物品等任务方面存在困难，尽管眼科检查正常神经病学系、记忆与衰老中心和威尔神经科学研究所。

大多数 PCA 患者早期认知能力正常，但到首次诊断就诊时(症状出现后平均 3.8 年)，轻度或中度痴呆明显，并伴有记忆、执行功能、行为、言语和语言缺陷。根据研究人员的研究结果。

在诊断时，61% 的人表现出“结构性运用障碍”，即无法复制或构建基本图表或图形;49% 的人有“空间感知缺陷”，即难以识别他们所看到的物体的位置;48% 的人患有“同时失认症”，即无法同时视觉感知多个物体。此外，47% 的人在基本数学计算方面面临新挑战，43% 的人在阅读方面面临新挑战。