科学家对脑小血管病背后的机制有了新的认识，脑小血管病是一种影响大脑中较小血管的疾病，大约一半的痴呆症病例是由此引起的。

这项最新研究由格拉斯哥大学牵头，发表在《eBioMedicine》上上，通过研究 COL4A1/COL4A2(负责产生对血管健康至关重要的胶原蛋白 IV 的基因)，揭示了导致某些脑小血管疾病的机制。

脑小血管病 (VD) 是一种常见的慢性血管疾病，年龄是主要风险因素之一。VD 是指因脑小血管受损而导致的多种疾病。这种损伤可导致内出血，包括中风，还会导致痴呆症。目前尚无针对脑小血管病的特定治疗方法。

在这项研究中，通过对小鼠的研究，研究小组能够证明 COL4A1/COL4A2 基因突变导致血管壁非细胞部分的 IV 型胶原蛋白水平降低。这反过来又对血管扩张的调节产生了负面影响，而血管扩张对于控制血流很重要至关重要。

随后，研究小组证明，胶原蛋白的减少是导致脑小血管病 (VD) 的一个关键驱动因素，并且血管功能的这些变化在疾病的早期阶段就已出现，在明显的疾病症状出现之前。