血吸虫病(也称为蜗牛热)影响着全世界超过 2.5 亿人。皮肤接触污染水中的血吸虫寄生虫后，个体会受到感染，如果不治疗，随后会出现慢性健康不良。尽管近几十年来出现了特定药物，但血吸虫病控制计划取得的成功有限。《公共科学图书馆被忽视的热带病》中发表的一项研究报告称，过去一个世纪成功的控制计划至少部分依赖于减少淡水蜗牛，而淡水蜗牛是寄生虫生命周期的重要宿主。

来自太平洋格罗夫斯坦福大学霍普金斯海洋站和美国加州大学圣巴巴拉分校双重任命的 Susanne Sokolow 及其同事评估了过去一个世纪和全球范围内大规模的血吸虫病控制尝试，以确定与成功相关的因素。他们汇编了 20 世纪血吸虫病据称流行的所有 83 个国家和地区的控制策略和定量结果的历史信息。控制策略包括工程解决方案(例如，卫生基础设施或湿地排水)、蜗牛控制、使用吡喹酮的大规模药物管理(MDA)或这些方法的组合。

研究人员发现，19 个广泛使用蜗牛控制的项目，无论是单独使用还是与药物管理结合使用，都将血吸虫病患病率(即患有该疾病的人口比例)降低了 90% 以上。另一方面，29 个很少或根本不使用蜗牛控制的项目将疾病减少了不到 40%。

此外，他们发现生态、经济和政治因素也有助于成功消除血吸虫病。例如，蜗牛控制在较富裕的国家和 20 世纪早期开始控制的国家(可能拥有更好的卫生基础设施)中最为常见和广泛。成功消除血吸虫病的国家包括伊朗、日本、黎巴嫩和波多黎各。

据研究人员介绍，大约40年前，抗血吸虫药物吡喹酮被发现后，人们对广泛消除这种疾病的希望油然而生，控制蜗牛被认为是过时的做法。与此相一致的是，当前大多数血吸虫病控制工作都强调使用吡喹酮进行 MDA 而非钉螺控制。