布里斯托大学主导的一项临床试验发现，一种新的干预措施，即在心脏瓣膜手术中使用心肺机时保持肺部有规律地扩张，可能会保护成年患者术后的肺功能和运动能力。

该项研究发表在美国心脏协会杂志上，如果未来被英国国家医疗服务体系采纳，将可使全球数千名接受心脏手术的类似患者受益。

这项随机对照试验的目的是确定在接受心脏瓣膜手术的患者中使用心肺机时保持肺部有规律扩张(即低频通气 (LFV))是否与术后更好的肺功能和运动能力有关。

该研究还希望找出在心肺机手术过程中保持肺部扩张的可行性和安全性，是否会影响手术，以及是否可以识别肺损伤生物标志物的任何特定变化，从而在未来的研究中针对性地开发肺保护药物。

目前的做法是，在心脏手术中使用人工心肺机时，肺部处于塌陷状态，这已知会导致术后肺部损伤和功能下降。这些并发症会导致住院时间延长，高危病例的亡风险更高。

63 名患有严重二尖瓣或主动脉瓣疾病的患者因肺塌陷而被随机分配接受 LFV 或常规治疗。患者平均年龄为 66.8 岁，30% 为女性，参与者出院后接受 6 至 8 周的随访。

试验发现，在接受心脏瓣膜手术的患者中使用心肺机时使用 LFV 是可行且安全的。此外，与接受常规治疗的患者相比，该疗法还显示出肺功能得到保留，患者在出院前的 6 分钟步行测试中步行时间明显更长。