德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心 (UT Health San Antonio) 牙科学院的科学家创造了一种首创的睡眠呼吸暂停模型，用于研究慢性疼痛。《科学信号》杂志发表的一项研究解释了阻塞性睡眠呼吸暂停相关持续性疼痛背后的机制。

全球有超过1 亿人患有阻塞性睡眠呼吸暂停。这种健康状况会导致患者在睡眠时多次停止呼吸。睡眠时间减少和睡眠质量下降会导致许多健康问题，包括慢性疼痛，阻塞性睡眠呼吸暂停患者的慢性疼痛诊断率远高于睡眠模式正常的人。

纳撒尼尔·杰斯克 (Nathaniel Jeske) 博士是这项研究的主要研究员，也是德克萨斯大学健康圣安东尼奥分校牙科学院口腔颌面外科系的研究主任。

杰斯克说：“我们正在研究这些代表持续疼痛的初级伤害感受器的适应不良的神经可塑性，它是急性疼痛和慢性疼痛之间的桥梁。”

周围神经系统控制来自遍布手臂、腿部和皮肤的神经的信息，并将这些信息发送到中枢神经系统。该系统中的痛觉感受器是专门检测产生疼痛的刺激的神经细胞。