一种独特的鸡品种正在帮助研究人员更好地了解白癜风，这是一种影响世界 1-2% 人口的自身免疫性疾病。

在白癜风中，免疫系统攻击黑色素细胞，导致皮肤色素消失。

其影响不只是表面的。

阿肯色州农业实验站免疫学教授吉塞拉·埃尔夫说：“自身免疫性疾病是多因素的，并且不具有传染性，其中一种疾病往往与其他自身免疫性疾病有关。人们称之为自身免疫的万花筒。人类的白癜风与自身免疫性甲状腺炎密切相关，甲状腺会受到免疫系统的攻击，而我们患有白癜风的鸟类也是如此。”

为什么是鸡?

Erf 使用一种罕见的易患白癜风的鸡品种 Smyth 系来研究这种疾病，这种鸡是唯一一种具有人类白癜风所有特征的动物模型。这些特征包括黑素细胞的自发性丧失、驱动疾病表现的遗传、环境和免疫因素之间的相互作用，以及与其他自身免疫性疾病的关联。