圣路易斯华盛顿大学和达特茅斯学院的研究人员发现幼儿头发皮质醇水平(一种长期压力生物标志物)与母亲产前抑郁症之间存在联系。

该研究结果发表在《美国人类生物学杂志》上，表明儿童的长期压力生理学(或身体对压力的反应)可能受到子宫内环境的影响，研究报告的共同作者、华盛顿大学艺术与科学学院生物人类学助理教授特蕾莎·吉尔德纳 (Theresa Gildner) 表示。

该研究结果还强调了头发皮质醇(一种微创且易于收集的测量方法)在评估婴儿和幼儿皮质醇活动方面的潜力。

“头发皮质醇测试比血液测试(标准的皮质醇测量技术)侵入性更小，比唾液测试更有用，唾液测试只能反映皮质醇的短期变化。1 厘米的头发相当于大约一个月的皮质醇吸收，头发皮质醇测试可以量化长期内累积的皮质醇暴露量，”吉尔德纳说。

吉尔德纳表示，这项研究主要是为了研究目的，但也有潜在的临床应用。

吉尔德纳解释说：“通过了解母亲压力对后代的长期影响以及这些影响在怀孕期间何时尤为明显，我们可以更好地确定何时最需要采取干预措施来支持父母并减轻压力，以及投资此类干预措施对支持母亲和婴儿健康的潜在长期益处。”