“周元通宝”始铸于周世宗柴荣显德二年（公元955年），是五代时期铸行最多、质量最好的铜钱。

当时铜材紧缺，周世宗便下令毁佛铸钱，但遭到佛教徒和满朝大臣的反对。

可周世宗柴荣才智过人，搬出了“舍身饲虎”的典故，他说：“佛祖说以身世为轻，以利和为急，使其真身尚在，敬利于世，犹欲割截，岂有所惜哉！”意思是说，佛是造福众生的，假如他活者，为了救人，他的真身都可毁去，又为何舍不得铜像呢？此番言论，说得反对者哑口无言，只好服从。

[编辑本段]钱币形制 周元通宝形制仿唐开元钱，制作较精良，钱文整肃端庄，一般的钱直径为2.9—2.5厘米。

它与开元通宝的区别是“元”字较扁，“宝”字较小，轮廓稍宽。

普通周元通宝每枚的交易价格在10元以上，品相好，背有星月纹者稍贵些，特殊纹饰的几十元你可以去博宝宝珍商城看看，有很多的，价格从几十元到几百元的都有。