即将出版的《美国肾脏病学会杂志》(JASN)上发表的一项研究表明，相对于男性，女性荷尔蒙可能在降低女性患肾衰竭的风险方面发挥着重要作用。这些发现可能有助于未来以特定性别的方式保护女性和男性肾脏健康的尝试。

男性和女性之间的性别差异影响着身体的大部分(如果不是全部)器官系统，但除了涉及生殖的器官功能之外，女性生理学知识也存在显着差距。关于肾脏，虽然国际登记显示患肾衰竭的女性少于男性，但其根本原因尚不清楚。

为了进行调查，由 Judith Lechner 博士和 Thomas Seppi 博士(奥地利因斯布鲁克医科大学)领导的团队研究了女性月经周期引起的激素变化是否可能影响肾细胞的健康。为此，每天收集健康育龄妇女的尿液样本，并分析与月经周期相关的不同蛋白质的变化。具体来说，研究人员测量了近端肾小管细胞(肾脏中数量最多的细胞类型)中发现的两种酶——果糖-1,6-双磷酸酶和谷胱甘肽-S-转移酶-α。当近端肾小管细胞受损时，这些酶会释放到尿液中，使其成为肾损伤的重要临床标志物。

研究人员检测到果糖-1,6-双磷酸酶和谷胱甘肽-S-转移酶-α的短暂增加与女性生殖激素周期的特定阶段(即排卵和月经)相关。“这一结果表明，女性荷尔蒙的周期性变化可能会影响肾细胞的健康，可能会增强女性对肾脏损伤的抵抗力，”莱赫纳博士说。“可以想象，自然月经周期带来的性激素水平的反复变化可能不仅涉及生殖器官的周期性组织重塑，而且在一定程度上也涉及肾脏的周期性组织重塑。”

了解女性肾衰竭易感性较低的机制可能有助于研究人员为女性和男性设计更好的肾脏相关疗法。