约翰霍普金斯大学医学院的研究人员比较了 90 多名患有和不患有轻度认知障碍 (MCI) 的成年人的 PET 扫描结果，他们表示，患有 MCI 的人大脑部分中所谓的“幸福”化学物质血清素水平相对较低，这可能会起到一定的作用。在包括阿尔茨海默病在内的记忆问题中发挥作用。

该研究结果首次在线发表在《阿尔茨海默病杂志》上，为越来越多的证据提供了支持，表明早在阿尔茨海默病诊断之前，患有轻度记忆问题的人的大脑就发生了可测量的变化，并可能为减缓或阻止疾病进展的治疗提供新的目标。

“研究表明，患有轻度认知障碍的人已经表现出血清素转运蛋白的缺失。这种反映血清素退化的指标与记忆问题相关，即使我们在统计模型中考虑了神经退化的 MRI 测量和神经退化的 PET 测量。与阿尔茨海默病相关的淀粉样蛋白，”约翰·霍普金斯大学医学院精神病学和行为科学教授 Gwenn Smith 博士说。

MCI 描述了衰老过程中正常脑功能与阿尔茨海默病 (AD) 之间的诊断阶段。MCI 的症状包括经常忘记最近发生的事情、找词困难和嗅觉丧失。研究人员表示，MCI 患者可能会无限期地停留在这一阶段，或者发展为更严重的认知缺陷，因此迫切需要寻找预测标记和可能的早期预防干预措施。

研究人员警告说，他们的研究表明 MCI 中较低的血清素转运蛋白水平与记忆问题之间存在相关性，但其目的并不是为了表明血清素在 MCI 发展为 AD 过程中的因果关系或作用。为了回答这些问题，需要进一步研究健康对照和患有 MCI 的个体，以证明血清素在疾病进展中的作用。