随着气候变暖，美国西南部正日益遭受天气的反复影响，该地区从干旱到洪水再到干旱。因此，公众越来越多地听说一些鲜为人知的传染病，例如山谷热。

2024 年 5 月，约有 20,000 人参加了加利福尼亚州布埃纳维斯塔湖的音乐节。在随后的几个月里，至少有 19 人患上了山谷热，8 人因感染而住院。此次疫情是在 2000 年至 2018 年间加利福尼亚州山谷热感染率急剧上升超过 800%之后发生的。

2023 年，加州报告的山谷热病例数量创下历史第二高，全州报告病例超过 9,000 例。2023 年 4 月至 2024 年 3 月期间，加州初步报告病例数为 10,593 例，比去年同期增加 40%。

《对话美国》邀请了专门研究山谷热流行病学的研究人员詹妮弗·海德 (Jennifer Head)、西蒙·坎波努里 (Simon Camponuri)和亚历山大·希尼 (Alexandra Heaney)来解释什么是山谷热，以及近年来山谷热兴起的原因。