威斯塔研究所的研究小组证实了 Parkin(一种与帕金森病有关的蛋白质)在人体对癌症的先天免疫反应中的作用。Parkin 在几种癌症中均不表达。

研究人员对癌细胞进行改造，使其重新表达 Parkin，并发现 Parkin 有助于干扰素的产生，干扰素可激活并吸引 T 细胞对抗肿瘤。该研究结果发表在《临床研究杂志》上，论文标题为“Parkin 激活先天免疫并促进抗肿瘤免疫反应”。

“Parkin 最近才被发现在癌症中发挥了作用，因此我们的研究将进一步加深对这一作用的认识。我们是第一个证明其在抑制肿瘤特征和激活先天免疫方面具有双重作用的人，”Ellen and Ronald Caplan 癌症中心总裁兼首席执行官、主任、Wistar 研究所 Robert & Penny Fox 杰出教授 Dario C. Altieri 博士说道。

Parkin 因其分解受损和过量蛋白质的作用而闻名，由于 PRKN 基因突变导致 Parkin 表达丧失，最常见的是帕金森病。然而，Parkin 也可能因表观遗传而沉默，在癌症中与肺癌、卵巢癌和乳腺癌等多种癌症有关。

表观遗传沉默是指基因组的物理变化阻止某些基因转化为蛋白质或表达。以 Parkin 为例，癌症通过 DNA 甲基化(一种将甲基分子附着到 DNA 上的过程)表观遗传沉默基因。