开篇就为参加赛会蓄势，先写童年看赛会，然后写《陶庵梦忆》里的热闹赛会，接着写自己见过的比较隆盛的赛会，这些都在为写五猖会做铺垫。

然而，接着转写父亲要求“我”背书，“我”失望、郁闷至极，最后终于背书成功，得以去看五猖会，而作者并没写五猖会的盛况；表达了作者强烈谴责封建强权教育对孩子天性的扼杀。

《五猖会》记述的是作者儿时盼望观看迎神赛会的急切、兴奋的情绪，而这种少年的欢快心情却因被父亲强迫背诵《鉴略》而冲淡，从而展示了旧式教育对于儿童天性的压制。

“五猖会”既是大人们祈福的节日，也是孩子们率性玩乐的日子，但作者并没有感到高兴，这种沉重感深刻地压在作者的记忆中，表达了作者对强制教育对童心摧残的谴责。

 这篇叙事性散文，虽只写一件事，但这件事写得集中、单纯而又丰富。

作者善于运用气氛渲染，铺陈对比的手法来加强文章的感染力。

如文章的第一部分，作者通过多方面的描述，写出了儿时对迎神赛会的向往，期待、失望和不满。

这一切描述都为第二部分开首节日般的高兴心情做铺垫。