正本提单不仅是运输的合同，同时也是提货的（唯一）依据和物权的证明。

在信用证和托收业务中，都是银行结汇必不可少的单据（对于卖方），同时买方也只有付款（或承兑）才能拿到提单，从而提货。

这就是正本提单的作用。

而电放提单是一种特殊情况，货主（卖方）在要求船公司电放的时候，必须交回（或根本就没有领取，也不再领取）正本提单。

这时，船公司将不凭借任何单据，而直接放货给货主指定的收获人。

这时，提单就和提货，结汇没有关系了。