张力原本是物理中相反物或互补物摩擦产生的矛盾性质的力量，作为文学理论是英美新批评中提出的，在新批评中是探讨感性和理性相结合的概念。

诗歌当中有内涵与外延，而内涵与外延产生出来的矛盾的深远的感染力也是张力。