衍生工具是指企业会计准则涉及的、具有下列特征的金融工具或其他合同：　　①其价值随着特定利率、金融工具价格、商品价格、汇率、价格指数、汇率指数、信用等级、信用指数或其他类似变量的变动而变动，变量为非金融变量的，该变量与合同的任一方不存在特定关系。

　　②不要求初始净投资，或与对市场情况变动有类似反应的其他类型合同相比，要求很少的初始净投资。

　　③在未来某一日期结算。

[编辑本段]常见的衍生工具　　（1）期货合约。

期货合约是指由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定时间和地点交割一定数量和质量实物商品或金融商品的标准化合约。

　　（2）期权合约。

期权合约是指合同的买方支付一定金额的款项后即可获得的一种选择权合同。

目前，我们证券市场上推出的认股权证，属于看涨期权，认沽权证则属于看跌期权。

　　（3）远期合同。

远期合同是指合同双方约定在未来某一日期以约定价值，由买方向卖方购买某一数量的标的项目的合同。

　　（4）互换合同。

互换合同是指合同双方在未来某一期间内交换一系列现金流量的合同。

按合同标的项目不同，互换可以分为利率互换、货币互换、商品互换、权益互换等。

其中，利率互换和货币互换比较常见。

　　 衍生工具的分类　　(一)按基础工具种类: 　　股权式衍生工具 　　2、货币衍生工具 　　3、利率衍生工具 　　4、信用衍生工具　　(二)按风险—收益特性: 　　对称型与不对称型 　　(三)按交易方法与特点: 　　金融远期合约、金融期货、金融期权、金融互换和结构化金融衍生工具　　(四)按照产品形态和交易场所分为　　独立衍生工具、嵌入式衍生工具、交易所交易的衍生工具、otc交易的衍生工具　　衍生金融工具的作用　　1.投机获利　　2.套期保值。