该组织的宗旨是缔约国实行集体“防御”，任何缔约国同他国发生战争时，必须给予援助，包括使用武力。

华约解体后，北约谋求扩大其使命，如维持和平和通过对话促进区域稳定等。

http://euroasia.***.cn/Chinese/Data/Org/int/org_int_nato.html。