「屁」是怎么来的？在临床上，所谓「激躁性胃肠道症候群」是指罹患者在生理解剖上或血清生化检验上，并不存在有已知或可找出的病因或异常，但罹患个体却出现一群慢性反复性的非特异性的胃肠道症状，其中最常出现而令人尴尬的症状就是「打嗝」及「放屁」；虽然在日常生活中有「嗝屁」的谑语，但在这里并不是指个体一旦在「打嗝」与「放屁」同时出现时，便表示个体已气绝身亡了。

「肠气」经由肛门排出体外，俗称为「放屁」；健康人每天亦有不等次数的放屁现象，其频率由每天6至20次不等，而其排气量亦在每天500至1500毫升之间；事实上，「屁」来源主要有两种，一是吞食进入的空气，二是某些较难消化的碳水化合物，在经由细菌的消化而产生额外的气体。

个体吞食的空气之主要成分为「氮气」，而经由细菌发酵所产生的气体主要是「氢气」；此外，三分之一左右的屁成份是属于「甲烷」，其主要生产的场所是在大肠。

而常见导致细菌发酵形成气体的食物包括有乳糖、麦芽糖、果糖、啤酒、豆类、香蕉、玉米、白萝卜、马铃薯、蛋类，甚至大麦及燕麦，而植物性碳水化合物产生的「屁」比较不会有恶臭味；假若在临床上，腹胀合并放屁并伴随着腹泻，甚至体重减轻，就要考虑是否存有潜在的消化吸收不良的病症，甚至肠道癌症。

经常放屁的个体，在平常饮食上应该尽量避免食用含有乳糖类食物，而在某些症状严重的个案，甚至必须避免食用果糖以及含有粗纤维成份的蔬菜水果。

在临床上某些主诉胀气及放屁的个案，或许需要进一步探讨是否存有腹腔脏器的感染；甚至某些罹患者是因腹腔开刀手术后，所造成的肠系膜黏连而导致肠管阻塞，并造成长期持续性腹痛及腹胀，而造成医病间在治疗上的困扰；因此，对于此类病患最好能够养成定时定点排便的习惯，避免摄取易产气的食物；对于罹患者之精神情绪反应的障碍，其主治医师更应该给予额外的心理疏导甚至药物治疗。

除此之外，某些慢性疾病如心脏血管疾病、肝胆胰疾病、肾脏疾病、糖尿病，甚至内分泌疾病（尤其甲状腺低下症）以及长期使用某些药物（如镇咳药、降血压药、抗忧郁药），亦会影响胃肠道的收缩蠕动，而导致打嗝、腹胀及放屁。