先夏时期中国有四部非常著名的著作，它们分别被称为《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。

《左传。

昭公十二年》记有楚灵王称赞左史倚相说：“良史也能读三坟、五典、八索、九丘。

”这“三坟、五典、八索、九丘”，《左传》历代注家都说是“古书名”，贾逵说：“三坟，三皇之书；五典，五帝之典；八索，八王之法；九丘，九州亡国之戒。

”郑玄说，“三坟五典”就是“三皇五帝之书”。

楚灵王说这话的“昭公十二年”是公元前530年。

可否由“能读”，推断“三坟、五典、八索、九丘”是前代的文字读物。

据说是孔子撰写的《尚书序》则称：“伏牺（羲）、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。

少昊、颛顼、高辛、唐（尧）、虞（舜）之书，谓之《五典》，言常道也。

至于夏、商、周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其归一揆，是故历代宝之，以为大训。

八卦之说，谓之《八索》，求其义也。

九州之志，谓之《九丘》；丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。

”。