简单说，在细胞基因组中表达的基因分为两类，一是维持细胞基本生命活动所必须的，称管家基因（好像又有说持家基因的），如各种组蛋白基因，和控制核糖体蛋白质的基因等另一类是指导合成组织特异性蛋白的基因，对分化有重要影响，称奢侈基因，即细胞特异性表达的基因，如血红蛋白基因（只在红细胞中表达）。

总的说，管家基因是必需的，奢侈基因也是某些细胞必需的。