刘姥姥这一角色的意义就在于此：作者用她引出故事，推进情节，前后一以贯之。

刘姥姥从内里，从近出处对贾府进行透视和详察，小说情节因此得以开展，便能更深入与细腻地展开贾府内部的生活细节。

刘姥姥三进荣国府时，贾府已面临家破人亡，一片萧索凄凉。

贾府的老祖宗贾母已死，昔日泼辣的凤姐病得骨瘦如柴，神情恍惚，只得把自己的独生女儿托付给这位昔日来打抽风的穷老婆子。