曹洪伯父曹鼎为尚书令，曾任曹洪为蕲春长。

随曹操追袭董卓荥阳时，曹军为董卓部将徐荣所败，曹操失马，曹洪舍命献马并救护曹操，使曹操免于厄难。

后多随军征伐，讨黄巾、张邈、吕布、袁绍，咸有功劳。

曹丕即位时，封为卫将军，迁骠骑将军，进封野王侯，进邑千户。

曹洪家富但性格吝啬，后获罪将死，幸得卞太后求情，得以保全。

明帝即位时，拜为后将军，更封乐城侯，邑千户，位特进，又复拜骠骑将军。

太和六年逝世，追谥曰恭侯。

群英系列曹洪，字子廉，曹操从弟。

随曹操追袭董卓荥阳时，曹军为董卓部将徐荣所败，曹操失马，曹洪舍命献马并救护曹操，使曹操免于厄难。

后多随军征伐，讨黄巾、张邈、吕布、袁绍时，杀何曼、袁谭等，咸有功劳。

后引军助夏侯渊、张郃镇守西线。

曹洪性格急躁，马超袭关中时，洪与徐晃并为前部，却因禁不住挑衅而失关。

然而后来搏战马超，再次救得曹操脱离险境。

曹丕即位时，封为卫将军，进封野王侯，并与曹休掌典禁军。