获得有效抗生素对全世界所有卫生系统都至关重要。抗生素可以延长生命、减少残疾、降低医疗成本，并有助于实施手术等其他救命医疗干预措施。然而，抗生素耐药性 (AMR) 威胁着现代医学的这一支柱，并已导致原本可以预防的死亡和疾病。

2024 年 5 月 28 日，在世界卫生大会上，撰写新《柳叶刀》系列文章的顶尖科学家(包括伦敦大学圣乔治学院的研究人员)呼吁全球紧急采取行动应对抗菌药物耐药性，以确保更可持续地获得抗生素，并增加对新抗生素、疫苗和诊断方法的投资。

据估计，每年全球约有 770 万人死于细菌感染，占全球死亡人数的八分之一，使细菌感染成为全球第二大死亡原因。其中，近 500 万人的死亡与对抗生素产生耐药性的细菌有关。

科学家警告称，如果全世界不立即采取行动应对抗菌素耐药性问题，全球死亡人数将持续上升，其中婴幼儿、老年人、慢性病患者或需要手术治疗的高风险人群将首当其冲。

改进和扩大现有的预防感染的方法——例如使用儿科疫苗、注意手部卫生、定期清洁和消毒医疗机构的设备、提供安全的饮用水和有效的卫生设施——每年可在中低收入国家预防超过 75 万例与抗菌药物耐药性相关的死亡。