根据约翰霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院和约翰霍普金斯大学金梅尔癌症中心的研究人员对超过 94,000 名癌症患者的详细医疗记录分析，地点、种族和保险状况对患者被诊断为早期或晚期癌症的几率有很大影响。

研究人员报告称，居住地距离美国国家癌症研究所(NCI)指定的综合癌症中心(CCC)较远且在该中心只接受诊断或治疗的患者，诊断为晚期的几率高于平均水平，非西班牙裔黑人患者和有医疗补助或没有保险的患者也是如此，无论他们身在何处。

这项研究发表在《JAMA Network Open》上，强调对于居住在远离 CCC 的人和弱势群体来说，癌症筛查和治疗方面仍然面临着重大障碍。

先前的研究表明，未在 CCC 接受首次治疗的患者癌症治疗结果更差。研究人员包括流行病学助理研究教授、彭博公共卫生学院公共卫生空间科学中心核心教员 Michael Desjardins 博士、流行病学教授、公共卫生空间科学中心主任 Frank Curriero 博士和 Kimmel 癌症中心主任 William Nelson 博士，他们发起了一项探索性研究，以确定距离 CCC 和其他社会健康决定因素如何影响被诊断为早期或晚期癌症的几率。

首先，该团队解决了如何定义 CCC 服务的区域或“服务区”的问题。在全国 54 个 NCI 指定的 CCC 中，没有标准化的方法来定义服务区。一些中心确定了附近癌症患者比例最高的县，其他中心则根据癌症病例与所有癌症死亡人数的比例来定义区​​域，还有一些中心使用许多其他方法。

专门研究地理信息科学和健康的 Desjardins 开发了一种简单而直观的方法来定义和评估服务区域：使用约翰霍普金斯五家医院的地理平均中心，关注按道路网络沿线英里数确定的距离最近的 75% 的患者。

研究团队分析了2010 年至 2019 年期间约翰霍普金斯医院癌症登记处 94,007 名患者的健康和人口统计数据，这些患者曾接受过癌症诊断、癌症治疗或诊断和治疗。癌症分期方面的显著差异很快就显现出来。