语言能力丧失或受损是中风最可怕的并发症之一——约 20% 的中风患者面临这种情况。语言作为大脑最复杂的功能之一，并不位于单个大脑区域，而是涉及多个区域之间的联系。

在 2016 年 6 月 22 日《神经科学杂志》上发表的一篇文章中，南卡罗来纳医科大学 (MUSC) 和南卡罗来纳大学 (USC) 的研究人员报告称，绘制中风后大脑所有白质连接的图谱，除了对皮质组织损伤区域进行成像之外，还可以更好地预测哪些患者将出现语言缺陷以及这些缺陷的严重程度。大脑连接的整体被称为连接组。

MUSC Health 神经学家 Leonardo Bonilha 医学博士、博士说：“对中风后患者的连接组进行成像，可以识别大脑组织的个体特征，可用于预测语言缺陷的性质和严重程度，有一天可以用来指导治疗。” .D.，《神经科学杂志》文章的资深作者，其实验室专注于连接组成像，特别是与中风后语言丧失有关的成像。Grigori Yourganov 博士是该文章的第一作者。Julius Fridriksson 博士、Chris Rorden 博士和 Ezequiel Gleichgerrcht 博士是南加州大学失语症研究人员，他们最近获得 NIH 资助建立失语症恢复研究中心，并且是长期合作者Bonilha 实验室的研究人员也是这篇文章的作者。

这项研究是第一个使用全脑连接组成像来检查中风后白质连接中断如何影响语言能力的研究之一。白质纤维束是将大脑的一个区域连接到其他区域的绝缘线。白质以髓鞘(绝缘体)命名，髓鞘覆盖着构成纤维束的许多轴突(电线)。

“如果你有两个大脑区域，并且它们都必须协同工作才能执行功能，而中风病变会夺走连接这些大脑区域的轴突——这两个区域是完整的，但它们之间的通讯被破坏了，所以是功能障碍，”尤加诺夫说。

目前，结构磁共振成像(MRI)用于中风后评估皮质组织(大脑灰质)的病变。然而，皮质损伤的程度通常与语言缺陷的严重程度无关。

“中风患者有时会出现超出皮质损伤程度的严重损伤，”博尼利亚说。“仅根据皮质病变也很难预测患者的康复情况。”