弗吉尼亚大学的阿尔茨海默病研究人员发现了有害的 tau 蛋白如何破坏我们脑细胞的基本操作指令，这一发现可能会带来新的治疗方法。

研究人员在《阿尔茨海默氏症和痴呆症》杂志上发表了他们的发现。研究团队成员包括：Xuehan Sun、Guillermo Eastman、Yu Shi、Subhi Saibaba、Ana K. Oliveira、John R. Lukens、Andrés Norambuena、Joseph A. Thompson、Michael D. Purdy、Kelly Dryden、Evelyn Pardo、James W. Mandell和布鲁姆。

研究人员发现，有毒的 tau 蛋白会扭曲神经细胞或神经元细胞核的形状，改变内部基因的功能，并对细胞进行重新编程以产生更多的 tau 蛋白。

虽然这种蛋白质长期以来一直是阿尔茨海默氏症和其他神经退行性“tau蛋白病”的主要嫌疑人，但 UVA 的 George Bloom、他刚毕业的博士生 Sun Xuhan Sun 及其合作者的新研究是首批确定 tau 对神经元造成的具体物理伤害的研究之一。这些发现为研究人员开发阿尔茨海默病和 tau蛋白病的新疗法提供了令人兴奋的线索，而这些疾病目前无法治愈。

“其他实验室已经做了很多出色的研究来了解有毒 tau 蛋白如何在大脑中的神经元之间传播，但人们对这种有毒 tau 蛋白如何损害神经元的具体情况知之甚少，而这个问题就是我们新论文的动机”，UVA 生物学、细胞生物学和神经科学系以及 UVA 脑研究所、弗吉尼亚阿尔茨海默病中心和 UVA 基础神经科学项目的 Bloom 说道。

“这里描述的有毒 tau 蛋白实际上是从神经元中释放出来的，因此，如果我们能够弄清楚如何使用抗体或其他药物来拦截它，当它在神经元之外的大脑中漂浮时，就有可能减缓或阻止阿尔茨海默病的进展疾病和其他tau蛋白病，”他说。