在英国约克郡的一个小村庄，一个名叫简·爱的小女孩在父母去世后被送到舅舅家生活。然而，她的舅舅不久也离世，舅妈里德太太将她送进了洛伍德孤儿院。在那里，简经历了艰苦的生活和不公正的待遇，但她凭借坚韧的性格和对知识的渴望逐渐成长起来。
几年后，简成为了一位家庭教师，在桑菲尔德庄园教授阿黛勒小姐。在这里，她遇到了庄园的主人罗切斯特先生。两人之间产生了深厚的感情，但就在他们准备结婚时，简发现了一个惊人的秘密——罗切斯特先生已有妻子，且他的疯妻还住在庄园中。
面对这一真相，简内心挣扎不已，最终选择离开桑菲尔德庄园，开始了新的旅程。在流浪的过程中，简得到了表兄妹们的帮助，并继承了一笔遗产。然而，内心的孤独与对罗切斯特先生的思念让她重新回到了桑菲尔德。
回到桑菲尔德后，简发现庄园已毁于火灾，罗切斯特先生为了救他的妻子而受伤致残。简毫不犹豫地选择了留在罗切斯特身边，与他共同面对未来的挑战。这段真挚的爱情故事展现了简·爱独立自主的精神以及对平等爱情的追求。
这部作品通过简·爱的成长历程，探讨了个人尊严、自由意志和社会地位等主题，成为世界文学史上的经典之作。
