本诗出自杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》. 杜甫怀着“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治抱负，将家小安置在奉先县（即今陕西省蒲城县），托亲戚照看，自己只身去长安求官。

可当他历尽艰辛，总算当上了管理门禁锁钥的右卫率府胄曹参军（正八品下的小京官），回到奉先县探望妻儿的时候，小儿子却已经饿死。

诗人由自己的遭遇想到黎民百姓的苦难，悲愤万分，乃有此控诉政治腐败、聚敛残酷、贫富悬殊之佳句。

忖度“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的两种注释，我们有理由认为，两者与全诗的立意都是相合的。

倘若一定要分出个高下的话，似乎第二种读法和注释更妥贴些。

因为肉会“臭”（chòu），酒是断乎不会“臭”（chòu）的，我们尽可以不把“酒肉”理解为“酒”与“肉”，而可以理解为“美味佳肴”。