明光宗泰昌帝朱常洛自幼不得其父喜爱，13岁才出阁读书，又长期辍读，经历坎坷。

即位前的几十年中，他孤僻、压抑，遂沉湎酒色，恣情纵欲，这无疑影响到他的身体健康状况。

朱常洛即位后，颇具心计的郑贵妃为保全自己，取悦新帝，从侍女中挑选了8名能弹会唱的美姬进献给泰昌帝。

郑贵妃又竭力笼络泰昌帝的宠妃李选侍，二人谋合，欲以美人计为己请封皇太后和皇后之号。

贪婪酒色的泰昌帝纳8姬后，本已虚弱的身体，不几日更是“圣容顿减”，“病体由是大剧”。

此时，司礼监秉笔、掌管御药房的原郑贵妃宫中的内医崔文升入诊帝疾，他本应用培元固本之药，却反用去热通利之药，使泰昌帝腹泻不止，委顿不堪。

崔文升的进药引起朝臣的惊诧。

舆论认为崔文升进药是受郑贵妃指使，欲置皇上于死地。

此后鸿胪寺丞李可灼又自称有仙丹妙药可治帝疾，对其药大臣们多不主张皇帝服用。

泰昌帝惧怕死亡，决计服用。

初服一丸，四肢和暖，思进饮食，再进一丸，于次日凌晨即亡。

此药为红色，称“红丸”，以铅为主，以参茸为副，两丸服下，本已元气大伤的皇上元气提出，成为脱症。

大臣们联想到梃击案以来的风波，不禁疑窦丛生，所谓“张差之棍不灵，则投以丽色之钊；崔文升之泄不逮，则促以李可灼之丸”，这一系列事件岂非正是有目的地陷害皇帝吗！继泰昌帝而后新登极的天启皇帝朱由校迫于舆论压力，罢免未力阻李可灼进药的内阁首辅方从哲，将崔文升发配南京，李可灼充军，此案草草收场。

但泰昌帝之死究系何因，始终未解，“红丸案”成为明宫疑案之一。

　　万历四十八年(公元 1620年)七月，明神宗朱翊钧卒，葬于十三陵之定陵。

八月，朱常洛即位，改元泰昌，是为明光宗。

但光宗仅仅执政一个月，就因病服用鸿肿寺丞李可灼所进红丸而亡，史称“红丸案”。

　　泰昌元年(公元1620年)八月，光宗病重，太监崔文升进呈泻药，光宗服后病情更为加重，一昼夜大便三四十次，廷臣纷纷指责崔文升不知医，妄进药，亦有人怀疑是神宗的郑贵妃所指使。

八月二十九，光宗病情更为加剧，鸿肿寺丞李可灼又进“红丸”，光宗服后于九月初一死去，朝廷内外开始议论纷纷。

御史王安舜首先上疏，请求重罚李可灼。

南京太常寺少卿曹珍，还上疏请究治崔、李奸党。

结果，朝廷将崔文升发遣南京，李可灼发配远方充军。

后来，魏忠贤执政翻“红丸案”，李可灼免戍，崔文升被任命为总督漕运。

直到魏忠贤失势时，崔文升才被捕下狱。