传统易货的概念可以追溯到人类最早的生产生活活动,如:1袋米换2只羊.早期的易货交易就是一种物物交换,它不需要货币作为交换媒介.　真正的现代易货定义为：①现代易货是指政府、企业(包括个人)间不用现金进行的商品或服务的等价交。

②是通过基于Internet上的易货交易平台，利用易货额度（而不是现金）及特殊的易货交易软件，打破时间和空间的限制，实现企业与企业之间B2B甚至是B2C商品或服务的自由交换。

现代易货交易有三种不同的易货方式：第一种是面向中小企业和专业人员的“零售易货”；第二种是大公司间的“公司易货”；第三种是“国际易货”。