邵春华从小寄人篱下，为报恩而冒名入宫，成为乐工局女官。

甘于平淡、安守本分，却因才智出众、姐妹情深而屡遭陷害，卷入宫斗几近命丧，幸得汪直出手救助。

与乐工杨永两情相悦，历经坎坷的两人最终有情人终成眷属。

2、邵清姿心地善良，内心倔强，较为冲动，易受人唆摆，幼时找人顶替逃过入宫命运，不料家道中落被迫入宫，被七巧挑拨误会春华、得七巧帮助。

施计得宠后屡遭万贵妃陷害，幸得春华相助平安诞下龙子，并与春华重修旧好。

3、柏含香温柔善良、楚楚可人、多愁善感，精通古琴、琵琶等乐器。

因父犯罪充军成为宫婢。

喜欢乐工杨永，却因一首哀怨琵琶曲，被明宪宗宠幸，晋身妃嫔，受到万贵妃的妒忌，身怀龙子，被万贵妃设计陷害，痛失其子，伤心过度，悲痛欲绝。

一生痴情杨永，后来身体日差，最后含笑在杨永跟前死去。

4、凌七巧性格蛮横，攻于心计，嫉妒心强，有点仗势欺人。

七巧见清姿一事很快传到万贵妃耳朵里，万妃见七巧有异心，已立下杀心。

七巧经过池塘，被人按进水中，浮尸湖中。

含香、春华、清姿知七巧死去，亦感不安，虽不认同七巧为人，但念及同是皇宫之内的笼中鸟，见她如此下场，也感伤心。

5、汪直西厂厂公，从小流落街头受尽苦楚，机缘巧合之下入宫做假太监。

凭借自己的聪明机智成为宪宗左右手，因感念春华小时候的一文钱之恩，屡次犯险救了春华的性命，更因此与春华结为夫妻。

故事最后，汪直继续受皇帝恩宠，后来被尚铭等人弹劾，西厂在大明历史中消失。