德国心理学家赫尔曼·艾宾浩斯(Hermann Ebbinghaus)研究发现，遗忘在学习之后立即开始，而且遗忘的进程并不是均匀的。

最初遗忘速度很快，以后逐渐缓慢。

他认为”保持和遗忘是时间的函数”，并根据他的实验结果绘成描述遗忘进程的曲线，这便是著名的艾宾浩斯记忆遗忘曲线。

艾宾浩斯遗忘曲线的作用或意义就是告诉人们: A.遗忘是紧密伴随记忆的; B.遗忘是先快后慢; C.及时复习可以补偿遗忘掉的记忆痕迹。