殿下和陛下是一个意思。

原来也是对天子的敬称。

但称谓对象随着历史的发展而有所变化。

汉代以后，演变为对太子、亲王的尊称。

谢庄《庆皇太子服上至尊表》：“伏惟皇太子殿下，明两承乾，元良作贰。

”又有丘迟《与陈伯之书》：“中军临川殿下，明德茂亲，总兹戎重。

”按，梁武帝弟萧宏，封临川郡王。

一说魏晋南北朝天子亦称“殿下”。

《称谓录.天子》；“魏晋六朝称殿下。

”唐代以后，惟太子、皇太后、皇后称“殿下”。

《事物纪原》卷二：“汉以来，皇太子、诸王称殿下，至今循用之。

”又按，三国时已称皇太后为殿下，见《三国.魏书.三少帝纪》。