戈尔韦大学的神经科学家取得了一项令人兴奋的发现，可能会彻底改变基于干细胞的帕金森病大脑修复疗法。

帕金森氏症是一种神经退行性疾病，脑细胞缓慢退化并死亡，导致人控制运动的能力逐渐恶化。据估计，全世界有 850 万人患有这种疾病，仅爱尔兰就有 12,000 人。

帕金森氏症的大脑修复涉及通过将健康的脑细胞移植回大脑来替换死亡的细胞。随着再生医学和干细胞技术的最新进展，“诱导干细胞”现在可以用作健康细胞的来源。

诱导干细胞由成体细胞(例如皮肤细胞)重新编程，可以在实验室中转化为修复帕金森氏症大脑所需的适当类型的脑细胞。

然而，这些由皮肤细胞转变为脑细胞的细胞需要在转变的早期阶段移植到大脑中，而且绝大多数细胞一旦进入大脑就不会继续转变为所需的成熟细胞。以使治疗发挥作用。

戈尔韦大学医学、护理和健康科学学院的研究小组在《神经工程杂志》上发表的研究表明，将未成熟细胞移植到胶原蛋白水凝胶中可以显着提高它们在大脑中的存活率和成熟度。

该项目的首席神经科学家 Eilís Dowd 教授在评论这项研究结果时表示：“我们的水凝胶在细胞移植到大脑后能够滋养、支持和保护它们，这极大地提高了它们的成熟和修复能力。最终，我们希望这种有前景的凝胶的持续开发将为帕金森病患者的大脑修复方法带来显着改善。”