斯克里普斯研究所 (TSRI) 的科学家领导的一项新研究揭示了大脑如何存储记忆。这项研究最近发表在《eLife》杂志上，首次证明同一大脑区域既可以激发习得行为，又可以抑制相同行为。

“我们在特定情况下的行为方式是因为我们学会了一种关联——一种记忆——将环境线索与行为联系起来，”TSRI 分子和细胞神经科学助理教授 Nobuyoshi Suto 说，他是这项研究的共同领导者。 TSRI 教授 Friedbert Weiss 和美国国立卫生研究院国家药物滥用研究所首席研究员 Bruce Hope。“这项研究提供了因果证据，表明一个大脑区域可以存储不同的记忆。”

科学家们知道我们的记忆存储在大脑的特定区域，但对于单个大脑区域是否可以存储控制相反行为的不同记忆存在一些争论。例如，同一区域是否可以存储红色和绿色交通灯的含义——即让驾驶员在红灯时停车，然后在绿灯时踩油门的记忆?

苏托的研究特别关注控制动机的大脑回路。在这项新研究中，他和他的同事着手研究老鼠如何学会按下杠杆来获取糖水，以及它们在哪里存储这些动机记忆。

研究人员首先训练老鼠按下杠杆来获取糖水。然后，研究人员训练老鼠识别两种颜色的光：一种表示糖奖励的可用性，另一种表示这种奖励的缺失。结果，动物学会了根据这些线索改变自己的行为：线索信号的可用性促进了杠杆的按下，而线索信号的遗漏则抑制了这种寻求奖励的行为。

根据之前的电生理学研究，Suto 和他的同事推测，与这两节课相关的记忆都存储在大脑中称为边缘下皮层的区域中。