香港大学李嘉诚医学院(港大医学院)生物医学学院的研究团队在干细胞研究方面取得突破，为需要高度个性化护理的患者提供了工具。

该团队开发了一种创新方法，将血液和皮肤细胞转化为神经干细胞，克服了当前干细胞研究技术的局限性，同时为研究和治疗与年龄相关的疾病(如阿尔茨海默病、帕金森病、和肌萎缩侧索硬化症。

研究结果发表在《科学进展》和《核酸研究》上。

人体由大约 200 种不同的细胞类型组成，每种细胞类型在维持整体健康方面发挥着关键作用。然而，访问和分析某些细胞类型(例如位于大脑深处的神经元)一直具有挑战性。

产生诱导多能干细胞(iPS 细胞)的传统方法涉及使用容易获得的细胞来源，例如皮肤、血液和尿液。这些 iPS 细胞与早期胚胎中发现的多能干细胞具有相似的特征，可以分化成各种细胞类型，包括大脑、心脏、肝脏和肺中发现的细胞类型。

然而，创建 iPS 细胞既耗时又昂贵，而且常常与安全问题相关，因为 iPS 细胞与癌细胞有一些相似之处。此外，iPS 细胞代表年轻的胚胎状态，因此它们通常不适合研究与年龄相关的疾病。