接受甲状腺全切除术的患者通常需要终生口服左甲状腺素钠(L-T4)治疗。虽然这种治疗可以有效维持基本血清激素水平，但无法恢复三碘甲状腺原氨酸 (T3) 的动态、反应性调节能力，而三碘甲状腺原氨酸 (T3) 对于关键的生理调节功能至关重要。临床数据表明，T3 缺乏会增加患高血压、心功能障碍和其他代谢或心理健康问题的风险。

再生医学涉及利用组织工程来进行细胞和组织移植，有可能取代激素替代疗法的需求。然而，之前针对肌肉或皮下部位的动物和人类甲状腺自体移植实验取得了不令人满意的结果。组织或细胞再生的效率取决于多种因素，包括移植组织的状况、部位和移植方式。

在《先进科学》最近的一项研究中，董的研究小组提出了一种创新的解决方案，通过在脾脏中培养甲状腺来应对移植挑战。利用脾脏结构疏松、血液供应丰富的独特特性，研究小组探索了一种甲状腺再生的新策略。脾内甲状腺移植不损害脾脏的结构和功能。

甲状腺全切除的小鼠的脾脏中移植了甲状腺，具有完整的滤泡和重建的血管网络。这种方法成功地再现了血管滤泡单位(AFU)，从而使小鼠体内的激素水平完全恢复。

此外，研究表明，这种方法在响应生理信号方面比激素替代疗法更有效。此外，对激素替代治疗效果的长期评估证明，甲状腺全切除后小鼠脾脏中再生的甲状腺完全恢复了生理稳态，且没有任何不良副作用，具有巨大的临床应用潜力。