成为年迈父母或配偶的照顾者可能会带来压力，但德克萨斯大学奥斯汀分校的一项新研究对家庭照顾也是抑郁症风险因素的观点提出了质疑。

这项发表在《生命历程研究进展》杂志上的研究发现，成年看护者的抑郁症主要是由亲人经历严重的健康问题引起的，而成为看护者则与较少的抑郁症状有关。

该论文的作者、人类发展和家庭科学系助理教授 Sae Hwang Han 表示：“数十年的研究表明，作为一名看护者既有积极的一面，也有消极的一面。”“人们普遍认为，护理的负面影响远远大于正面影响，护理是一种慢性压力源，会导致健康和福祉恶化。但证据并不总是能证明这一点。”

最近的研究发现，护理人员比非护理人员寿命更长，许多护理人员将护理描述为一种积极的经历，赋予他们意义和目的。正是这些矛盾促使韩先生进行了这项研究。

“以前的大多数研究都是从识别护理人员开始，并将他们的福祉与非护理人员进行比较，”韩说。“但是，亲人在晚年经历严重的健康问题本身就是一件非常令人沮丧的事件。毫不奇怪，这些研究发现，与非照顾者相比，照顾者患抑郁症的风险更高，因为非照顾者通常没有严重的健康问题。”这是一种误导性的比较，就像将接受化疗的人和未患癌症的人的健康状况进行比较也会产生误导一样。”