为早产儿提供母乳是预防包括坏死性小肠结肠炎在内的并发症的一种策略。由于母亲自己的母乳(被认为是黄金标准)并不总是可用，因此确定替代母乳产品是否具有相同的营养和生物活性价值非常重要。

Danyvid Olivares-Villagómez 博士、研究生 Kathleen McClanahan 及其同事确定了常见的牛奶巴氏灭菌和储存技术如何影响骨桥蛋白的浓度，骨桥蛋白是母乳中的一种生物活性蛋白，在肠道、免疫和大脑发育中发挥作用。他们测量了多个来源的人母乳中的骨桥蛋白浓度，包括新鲜和冷冻的单一供体样本、混合供体母乳(Holder 巴氏灭菌)和耐储存母乳产品(蒸煮巴氏灭菌)。

他们发现，Holder 巴氏灭菌法使骨桥蛋白浓度降低了约 50%，并且经过更严格(蒸煮)巴氏灭菌的耐储存产品的骨桥蛋白水平低于经过 Holder 巴氏灭菌的混合供体母乳。有趣的是，与冷冻前的 Holder 巴氏灭菌相比，在 Holder 巴氏灭菌之前冷冻母乳导致的骨桥蛋白降解较少。

与足月婴儿母亲的母乳相比，早产儿母亲的母乳倾向于更高的骨桥蛋白浓度，但早产母亲的样品在巴氏灭菌后骨桥蛋白降解程度更高。

研究结果发表在《儿科研究》杂志上，表明巴氏灭菌显着影响骨桥蛋白浓度，这可能会阻碍这种生物活性蛋白的活性。作者指出，可以考虑补充骨桥蛋白;牛骨桥蛋白已在欧洲被批准用于配方奶粉补充剂，并且婴儿耐受性良好。