免疫学领域最激烈的争论之一集中在一种神秘的 T 细胞群的起源上，这种细胞群具有赋予记忆和干细胞样特性的特性，但有关其起源的事实是如此难以捉摸，以至于关于其来源的争论已经持续了近二十年。这些重要的免疫系统成分。

现在，瑞士科学家已经确定了被称为干细胞样中央记忆 T 细胞(TCM 细胞)的前体细胞，并追踪了它们从前体细胞到免疫反应中活跃参与者的转变。这些细胞本身于 2005 年首次被识别。

从那时起，免疫学家就一直在寻找干细胞样中央记忆T细胞的起源。早期迹象表明它们可能是 CD8+T 细胞的一个子集，广泛被称为细胞毒性 T 细胞或杀伤性 T 细胞。这些免疫系统战士因防御病原体和全天候监视寻找癌细胞而受到认可。

需要明确的是，TCM细胞的存在并不是这个长达数年之久的谜团的一部分，因为免疫学家在看到它们时可以快速识别它们。干细胞样中央记忆 T 细胞(TCM 细胞)对于适应性免疫系统通过在感染或再次暴露时征用病原体并触发重要宿主防御的快速动员来创建持久记忆的能力至关重要。适应性免疫以T细胞和B细胞为主。这种类型的免疫是随着时间的推移而发展的，与先天免疫相反，先天免疫是从出生起就产生反应的非特异性免疫反应。