“鞠躬尽瘁，死而后已”是一句广为流传的成语，常用来形容一个人竭尽全力、不辞辛劳地为事业或他人奉献，直至生命结束。这句话不仅体现了中华民族传统美德中对忠诚与奉献的高度赞美，也常被用于表彰那些默默无闻、无私奉献的人。

那么，“鞠躬尽瘁，死而后已”究竟出自何处呢？

这句话最早可以追溯到三国时期蜀汉丞相诸葛亮的《后出师表》。在《后出师表》中，诸葛亮写道：“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当世之事，由是感激，遂许先帝以驱驰。受任于败军之际，奉命于危难之间……臣不胜受恩感激，今当远离，临表涕零，不知所言。臣亮言：先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也。然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士之气，不宜妄自菲薄，引喻失义，以塞忠谏之路也。”

虽然《后出师表》是否为诸葛亮亲笔仍有争议，但其中“鞠躬尽瘁，死而后已”这一句，确实在后世被广泛引用，并成为表达忠诚与奉献精神的经典语句。

“鞠躬尽瘁”意指竭尽心力、恭敬谨慎地做事；“死而后已”则表示直到生命终结才停止。整句话强调的是一个人对事业或职责的无限忠诚与执着追求，即使面对再大的困难也不退缩，直到生命的最后一刻。

在现代，这句话常被用于赞扬那些在岗位上默默付出、无私奉献的工作者，如教师、医生、科研人员等。它不仅是对个人品德的肯定，也是对社会价值观的一种弘扬。

总的来说，“鞠躬尽瘁，死而后已”虽出自古文，但在今天依然具有极强的现实意义和感染力。它提醒我们，在面对责任与使命时，应怀有坚定的信念和不懈的努力，真正做到“鞠躬尽瘁，死而后已”。